Emma Camp, eine Autorin der legendär konservativen Redaktion der Wall Street Journal, begann ein kürzlich veröffentlichtes Video über Wohnkosten mit einer einfachen Frage – und einer ansprechend einfachen Antwort.
„Kann Mietkontrolle die Wohnungskrise beheben? Nein!“, sagt sie.
Camp argumentiert, dass dies das Problem tatsächlich verschlimmert, da es Entwickler davon abhält, neue Einheiten zu bauen, wenn sie nicht glauben, genug verlangen zu können, um ihre Investition zurückzugewinnen. Das 75-sekündige Video wurde auf X 4,8 Millionen Mal aufgerufen.
Camp, 27, hat mit ihren pro-freien Markt-Ideen an Zugkraft gewonnen, indem sie den Boom der Kurzform-Videoformate für vertikale Videos nutzte.
Ihre Followerzahl auf X ist in den letzten Wochen von 25.000 auf 125.000 gestiegen, nachdem eine Reihe von Videoposts zu den Problemen der Generation Z, zum Konsumverhalten und zu den Lebensmittelpreisen veröffentlicht wurden, die Millionen von Aufrufen erhielten.
Ich traf Camp in Brooklyn’s Carroll Gardens, einem der Stadtteile, die Zohran Mamdani mit überwältigender Mehrheit zum Bürgermeister von New York wählten.
(Camp lebte während der Wahl letztes Jahr noch nicht in New York, ist aber eine entschiedene Gegnerin von Mamdani.) „Ich mag es, ein Entlarver zu sein“, sagt sie zu mir. „Ich liebe eine Geschichte, bei der ich sagen kann: Eine allgemein verbreitete Überzeugung darüber, was hier passiert, ist falsch. Und lassen Sie mich erklären, warum.“
Obwohl die meisten frühen Reaktionen auf ihre Videos positiv waren, sieht Camp auch Vorteile darin, Kritiker zu haben, die argumentieren, sie sei eine Propagandistin für die Machtverhältnisse des Kapitalismus, dass sie komplexe Themen wie die Mietkontrolle vereinfacht und dass sie die Notlage ihrer Generation Z-Kollegen übermäßig abwertet.
„Wenn du auf Widerstand stößt, ist das ein Zeichen dafür, dass du Ideen vertrittst, die Menschen, die nicht mit ihnen übereinstimmen, für wertvoll genug halten, um dagegen anzukämpfen“, sagt sie.
Camps Videos und Essays teilen oft einige Elemente. Sie wählt eine allgemein verbreitete Überzeugung, meist darüber, warum Kapitalismus schlecht ist, und argumentiert, warum dies tatsächlich falsch ist. In einem viralen Video über Menschen, die den freien Markt für das Verschwinden alter Kühlschränke verantwortlich machen, lächelt sie zur Kamera und sagt: „Das könnte nicht falscher sein.“
Ein weiteres häufiges Ziel sind Stereotype der Generation Z, wie ein allgegenwärtiges Gefühl der Hilflosigkeit und die Therapie-Kultur. „Ich bin es leid, Menschen dabei zuzusehen, wie sie in ihrer eigenen Machtlosigkeit versinken, weil sie zu sehr Angst vor den Verantwortlichkeiten der Handlungsfähigkeit haben“, sagte sie in den sozialen Medien.
Sie vermittelt die Botschaft stets in einer fröhlichen, zugänglichen und unverblümten Art und Weise. Ein Video, das Lebensmittelgeschäfte lobt, endet damit, dass Camp sich bei Whole Foods dreht, eine Orange schnüffelt und einen Blick der Verzückung wirft.
Camps Aufstieg kommt zu einer Zeit, in der viele ihrer Altersgenossen aufgrund der Schatten der Pandemie, eines schwachen Arbeitsmarktes und hoher Wohnkosten das Erwachsenenalter erreicht haben, ohne erfolgreich zu sein.
Camp ist da, um ihnen zu sagen, dass alles, was sie für schuldig hielten (Kapitalismus), falsch sein könnte und dass die Unterstützung (Democratic Socialists of America, Therapie), auf die sie sich stützen, fehlerhaft sein könnte.
Auf Instagram sind ihre Follower größtenteils männlich und konzentrieren sich laut CreatorIQ, einer Influencer-Marketing-Plattform, auf die späten 20er und frühen 40er Jahre.
„Wow. Eine junge Frau, die von der WSJ beschäftigt wird, die nicht nur intelligent und eloquent, sondern auch realistisch und bereit ist, die Wahrheit zu sagen? Vielleicht gibt es Hoffnung in der nächsten Generation von Journalisten“, schrieb ein X-Nutzer mit dem Namen @GriffMadhatter.
In ihrem Video über Lebensmittelgeschäfte, das 6,5 Millionen Aufrufe erhielt, argumentierte Camp, dass Supermärkte zeigen, wie Kapitalismus für die Menschen gut ist (trotz des jüngsten Inflationsschubs bei den Lebensmittelpreisen), weil er Lebensmittelhersteller dazu ermutigt, innovativer und produktiver zu sein.
Einige Kommentatoren sagten, das Video habe die Existenz von staatlichen Lebensmittelsubventionen und die Konzentration der Lebensmittelproduktion in den Händen weniger Unternehmen ignoriert. Camp gibt zu, dass sie keine große Fan von Subventionen ist, sagte aber, dass eine Handvoll Lebensmittelunternehmen immer noch „ziemlich viel Wettbewerb“ darstellen.
„Was ein Verbraucher in einem Lebensmittelgeschäft sieht, sind 15 verschiedene Arten von Reis“, sagt sie zu mir. „Und natürlich konkurriert der Reis auch mit anderen Arten von Lebensmitteln, oder?“
Camp räumt ein, dass die Welt weit davon entfernt ist, perfekt zu sein. Und ja, sagt sie zu mir, Lebensmittel sind teurer geworden, und die Menschen sind verständlicherweise darüber verärgert.
Sie argumentiert, dass die DSA nicht die Lösung ist; der freie Markt ist ein besserer Weg, um den Lebensstandard zu verbessern. „Ich bin sehr besorgt darüber, wie wir den größtmöglichen wirtschaftlichen Wohlstand für die meisten Menschen erreichen können“, sagt sie. „Ich bin viel mehr gegen unnötige Regulierung und gegen Protektionismus als gegen einen Wohlfahrtsstaat.“ Ihrer Meinung nach stufen Menschen, die nicht
mit ihr übereinstimmen, sie entweder als ultra-konservativ oder als woke Linke ein, und sie ist keines von beidem.
Wenn man sie kategorisieren muss, sagt sie, akzeptiert sie das Label „klein-l-liberal“.
„Ich bin besorgt über individuelle Freiheit und darüber, den Menschen die größtmögliche Freiheit zu geben, die mit der größtmöglichen Freiheit anderer Menschen vereinbar ist“, sagt sie zu mir.
Camp sagt, sie habe gelernt, Kritik abzuschütteln, nachdem sie 2022 an der University of Virginia einen Kommentar für die New York Times über Zensur auf College-Campus veröffentlicht hatte und damit zum ersten Mal viral ging.
Darin schrieb sie, dass sie trotz ihrer liberalen Überzeugungen manchmal Angst hatte, sich auszudrücken. „Selbst als Liberale, die an Demonstrationen für Abtreibungsrechte teilgenommen hat und über den Kampf gegen Rassismus geschrieben hat, habe ich manchmal Angst, meine Meinung vollständig zu äußern“, schrieb sie. Die Reaktion war schnell und massiv, teilweise schrill.
Camp nannte es eine „Feuertaufe“.
Camps Stern wäre ohne den Schub einiger Social-Media-Trends möglicherweise nicht so schnell aufgestiegen. Sie hat das vertikale Videoformat genutzt, das das Internet erobert hat, beginnend mit Snapchat und seinen kurzen, verschwindenden Videos und angetrieben von TikTok, Instagram und YouTube.
Sie profitierte auch vom Aufstieg des Clipens, bei dem Kurzform-Videos Ausschnitte längerer Videos sind, die sie bewerben. Verstärkt durch Social-Media-Algorithmen werden einige Clips weit häufiger angesehen als das ursprüngliche Quellmaterial.
Ein 75-sekündiges Clip von Camp, das im Juli von Megan McArdle von The Washington Post interviewt wurde, wurde auf X 1,2 Millionen Mal angesehen; das vollständige 42-minütige Video auf YouTube wurde etwas mehr als 1.000 Mal angesehen.
Soziale Videos und die Kreativwirtschaft haben die Sichtbarkeit vieler Journalisten gesteigert. Mit dem Niedergang der traditionellen Medien und dem Aufstieg von Plattformen wie Substack gehen Journalisten wie Megyn Kelly und Don Lemon den Solo-Weg.
Traditionelle Medien wie The New York Times und The Wall Street Journal haben sich beeilt, den Aufstieg der Kurzform zu nutzen, indem sie ihre eigenen Journalisten, wie Camp, vor die Kamera stellten.
Camp fand auf X ein empfängliches Publikum, das sich seit der Übernahme der Plattform durch Elon Musk im Jahr 2022 nach rechts verschoben hat.
Pew Research stellte 2025 fest, dass Republikaner-Nutzer viel wahrscheinlicher als Demokraten-Nutzer positive Erfahrungen auf der Plattform haben und dass es seit 2021 einen starken Anstieg bei Republikanern gab, die sagen, dass X gut für die Demokratie ist, während Demokraten sich in die entgegengesetzte Richtung bewegt haben.
„Der Grund, warum sie ansprechend ist, ist ihre Präsentation und nicht die grundlegende Wahrheit ihrer Argumente“, sagt Mike Pesca, ein erfahrener Podcaster, der kürzlich als Podcast-Redaktionsleiter zu CBS News gestoßen ist. Er sagt, Camp wählt Themen aus, bei denen die Menschen tief verwurzelte Überzeugungen haben, und konzentriert sich auf einige Punkte.
Es schadet auch nicht, dass sie jung ist und eine Darbietung hat, die eher amüsiert als scharf ist. „Sie spricht in der Argot des Forums und macht das gut“, sagt Pesca.
Camp wuchs in einem Vorort von Birmingham, Alabama, in dem auf, wie sie es nannte, „NPR-Haushalt“ auf, wo ihre Lieblingsbeschäftigung darin bestand, lange wach zu bleiben, um Rachel Maddow auf MSNBC zuzusehen.
Nach einem Schreibprogramm an einer Magnet-Oberschule kam sie an die UVA, wo sie sich von dem, was sie als „strenge ideologische Konformität“ bezeichnete, eingeengt fühlte.
In einem feministischen Theoriekurs verteidigte sie die Idee, dass nicht-indische Frauen Sati kritisieren sollten, eine kulturelle Praxis des Selbstmords durch indische Witwen. „Diese Idee scheint für akademische Diskussionen akzeptabel zu sein, aber für viele meiner Kommilitonen war sie anstößig“, schrieb sie in ihrem Kommentar für die New York Times.
Camp schrieb, dass sie sich nach dieser Episode „ein wenig weniger dazu neigte, wieder zu sprechen, und ein wenig weniger Vertrauen in meine eigenen Gedanken hatte.“
Das Jahr war 2022, und im Gefolge der globalen Proteste, die durch die Ermordung von George Floyd zwei Jahre zuvor ausgelöst wurden, gab es wachsende Besorgnis auf den Campus über die Unterdrückung unpopulärer Meinungen. „Nach 2020 begannen alle, die ich kannte, sich selbst als Linke zu bezeichnen, und Menschen begannen, liberal als Beleidigung zu verwenden.
Und ich hatte Menschen, die mich auf eine schlechte Weise als liberal bezeichneten“, sagt Camp zu mir.
Der Artikel löste geteilte Reaktionen aus. Viele stimmten zu, dass die Meinungsfreiheit auf dem Campus erodiert ist. Andere argumentierten, dass jemand, der in der Zeitung des Landes veröffentlicht wird, kaum über Unterdrückung klagen könne und dass das Überzeugen anderer Teil des College-Erlebnisses sei.
Von der UVA ging Camp zu Reason, einer Publikation über libertäre Ideen, und antwortete dann im Januar auf den Aufruf der Zeitung.
Camps andere Passion ist es, ihre Generation-Z-Kollegen dazu zu bringen, ihre Risikoaversion zu überwinden und erwachsen zu werden – das Thema ihres bevorstehenden Buches. Camp kennt das Gebiet. Sie sagt, sie sei in der Highschool als „merkwürdig“ und „ängstlich“ abgegeben worden, sei zur Therapie gegangen und sei mit Autismus diagnostiziert worden.
Gegen Ende ihres dritten Studienjahres an der Universität ging es Camp besser. Sie sagt, sie habe eine Freundesgruppe gefunden, erkannt, dass sie keine Therapie mehr benötigte, und festgestellt, dass sie doch nicht autistisch sei.
Heute ist sie finanziell unabhängig, verheiratet mit einem ehemaligen Kommilitonen der UVA, steht ihren Eltern nahe und wirft Partys, bei denen sie 50 Menschen in ihre Einzimmerwohnung in Brooklyn einlädt, wo sie ausgefallene Cocktails mixen lässt. „Ich bin sehr gesellig, sehr gesprächig und sehr sozial kompetent“, sagt sie.
In einer kürzlich erschienenen Kolumne mit dem Titel „Einsamkeit ist für Feiglinge“ argumentierte Camp, dass ihre Altersgenossen aus freiem Willen einsam seien und dass sie auch mehr Partys veranstalten sollten. Viele Menschen fanden den Artikel inspirierend.
Andere kommentierten, dass er die Zeit und das Geld ignoriere, die die Unterhaltung koste, und dass es schwer sei, diesen Rat für Introvertierte zu befolgen. Einer nannte ihn „einen der unempfindlichsten, blasenbewohnten Kommentare, die ich je gesehen habe.“
Camp sagt, sie habe Verständnis für die soziale Angst, die viele ihrer Generation plagt. „Ich war schon mal da. Aber ich denke auch, dass man an einem bestimmten Punkt erkennen muss, dass man der Kapitän seines eigenen Schiffes ist und dass niemand kommen wird, um einen zu retten.“
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